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Jacó / Israel
Sua história está no livro
do Gênesis do capítulo 25 ao capítulo 50.
O significado do nome de Jacó tem muita ligação com sua ação ao nascer: sua
mão estava agarrada ao calcanhar de Esaú, que nasceu primeiro (Gênesis
25.26). A palavra que dá origem ao seu nome em hebraico seria 'aqev,
literalmente "calcanhar", e ele seria então "aquele que vem do calcanhar".
Muito se fala sobre seu nome também significar "enganador", por conta de
suas ações com seu pai e com Labão. E a origem da palavra hebraica para
"enganador" seria parecida com a palavra calcanhar - 'aqav, o que
torna possível tal entendimento!
Jacó, também escolhido por Deus, consegue de seu irmão o direito de
primogenitura, que concedia certos benefícios na época (como, por exemplo,
porção dobrada na herança – tradição do Oriente Próximo, que tem seu início
por aquela época e se firma na época dos Juízes). Depois, enganando o
seu pai, com a ajuda de sua mãe, Jacó consegue a bênção que seria dada a seu
irmão.
Depois de conquistar a primogenitura e a bênção do pai, Jacó foge e aí
encontra a sua amada: Raquel. Trabalha para seu parente, Labão, pai de
Raquel, por sete anos. Mas não era costume dar em casamento a filha mais
nova antes da mais velha. Com isso, Labão enganou a Jacó (o enganador foi
enganado) e deu primeiro Lia. Cumpridos os dias desse matrimônio (segundo
costume da época – sete dias), Jacó pôde se casar com Raquel, a mulher
amada, por quem teve que trabalhar mais sete anos (também era possível se
casar com mais de uma mulher naquela época – só o homem poderia se casar
mais de uma vez - poligamia; a mulher não).
Depois de mais um período de trabalho além dos sete anos por Raquel, Jacó,
mesmo que Labão quisesse tirar proveito, era abençoado por Deus e
prosperava. Consegue sair da terra de Labão depois de muito tempo de
trabalho, com muito gado e povos (servas, esposas e filhos). Raquel, depois
de problemas com o pai, deixa de lado os ídolos (amuletos) e segue seu
caminho com Jacó, seu marido. Este, querendo voltar para casa, teria que
enfrentar seu irmão, Esaú. Durante a viagem de volta, tem a visão em Betel
da Escada, luta com o anjo e tem a bênção da mudança de nome: de Jacó para
Israel – uma numerosa nação. No reencontro com seu irmão, uma festa em vez
de briga.
De Israel e Raquel nasce José e Benjamim. Depois deste último, Raquel morre.
Além desses dois filhos, Israel teve outros/as filhos/as, com suas outras
mulheres (esposas e servas das esposas).
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